故事

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镣铐撞击地面，发出突兀的一响。火把颤动，光影在面前那人的身上交织出明暗的轮廓。

谢景熙摊开最后一卷文册，是那一晚，从门下省那里夺得的《丰州志》。两块凶案现场发现的碎玉置于其上，朱砂密语，像殷红的血。

谢景熙沉沉地注视着她，缓声道：“五年前的丰州瘟疫，当时波及叁县。据当地村民告知，当时的治疗方式，是由官府出资建房，将患者集中隔离，再派专人前往看诊熬药。可奇怪的是，疫情得到抑制之后，原先那些村子的居民再也没回过之前的住所，官府只说是被安置去了别的地方，从此查无此人。而更为奇怪的是……”

“丰州的人口数在之后的四年里，因各种缘由，一直毫无涨动。李翠儿，”谢景熙冷声唤她，追问到，“你能不能告诉本官，这究竟是为什么？”

白柳望双手紧握，低头不语，单薄的身躯微微地颤着，却不是因为东窗事发的恐惧。

半晌，一声呲笑从唇间溢出，她抬头，眼神苦涩却清澈。她就这么直视着谢景熙，而后一抹坦然的笑意却如春藤攀上了眼角。

“李翠儿已经死了。六年前的那场瘟疫，五年前的那场大火，她被埋葬了两次。”

一次是对人性之善的希冀。

一次是对邪不胜正的信仰。

两厢沉默，黑夜寂寂，耳边什么都没有，全是火把挣扎着烧出的哔剥。空气沉闷而窒息，连带着她的胸口也沉沉地坠了下去。

五年前，丰州石堡县突发瘟疫。

时任丰州司兵的魏梁决定将感染瘟疫的几县百姓先行撤离，以防止瘟疫的进一步扩散。

他们被搬到一处深山之中的临时村落，由专门的大夫和医士治疗照看。可疫病来势之猛，前所未有，治疗缓慢又不见成效。大夫和医士相继感染，就连那些负责采买的人都不能例外。

邻近各县陆续有人受染，疫情在丰州逐渐不可控制。然而更糟糕的是，当年适逢新皇登基，各方势力虎视。有心之人趁机散步幼帝亡国的谣言，一时间，朝内暗流涌动、政变一触即发。

但乱世自有乱世的机遇。

有人进言魏梁，抓住机会解朝廷之急，趁机立一大功。

一边是渎职杀头的大罪，一边是一步登天的功勋，情急脑热之下，魏梁同意了下属的提议。

于是五年前，那个寒彻天地的除夕，一场大雪覆盖了火光之后残败的村落，也覆盖了那场世人歌功颂德的弥天谎言。

李翠儿尤自记得大火之中，那个白衣染血的少年，从腰间摸出块带着体温的玉玦。他告诉她，去沣京，找他师傅，一定会有人替他们主持公道，惩恶扬善。

李翠儿笑起来，两颊却是又湿又热的一片。

她抬头，却见背光之中，谢景熙垂眸看她，平静淡然、不喜不悲，眼神中没有凝视，也没有审度，只有一言难尽的复杂暗流。

他命人呈来一份罪状，卷轴舒展，火光明灭。

“李翠儿，丰州石堡县李家村人，从小随父兄研习医法，曾于丰州瘟疫中为百姓义诊。昭化二年初，因瘟疫一案，随其兄进京。本欲通过白柳望之师太医署署令，向刑部尚书陈之仲告发丰州刺史魏梁贪功欺君之罪。不想魏梁先一步串通陈之仲，于香来阁中纵火灭口……”

纵火、灭口……

轻轻巧巧的两个字，却是改变她一生的一场噩梦。

那一晚，她半人半鬼地从沣河爬起来，拽着手里那块白柳望留下的玉玦，顶替白柳望的身份，从小小医工变成能够独自出诊的医师。

她是一个生于边城的女游医，不可考取功名，亦无父兄亲族可依。

无权无势，申冤无门。

要报仇，唯一可凭借的，便是自己擅长的药。

可直接药杀过于明显，就算能侥幸杀了魏梁，再接近陈之仲只会难上加难。于是她遍寻医典，终于在赵署令生前所留的手书里找到了法子。

黑海杜鹃之蜜，有安神助眠之用，可若是长期过量服用，便会致人昏蒙不知周遭。

这样一来，死者不管用谁的药方，只要药后服用蜜饯，她都能一样的达到目的。之后，她只要少量多次的将火麻添加在安眠的香料里，便可让人在不被察觉的情况下，逐渐被火麻控制。

火光中，李翠儿低下头，不置可否，却又心照不宣。

谢景熙语气肃然，只道：“这些关窍，我已想通。可如今还有一事不解，想请李姑娘赐教。”

李翠儿怔忡，却听谢景熙一字一句的笃定道：“你向魏梁和陈之仲报仇，本官并不奇怪。可奇怪的是，若要报仇，其中必要的一环，便是你能够顺利顶替白柳望的身份，进入太医署。丰州是白柳望入太医署之前，赵署令给他的最后一个历练地，太医署的人没见过白柳望不奇怪。可是……”

他一顿，问话的语气也随之多了几分凛冽，“你女扮男装一直没被发现不说，凭借短短叁年的资历，是如何能做到替丰州刺史和刑部尚书诊病的？若不是论资排辈，那便是背后有人推荐。此人能与两名死者直接接触，想必位高权重。”

李翠儿闻言，脸色巨变。

谢景熙看在眼里，继续道：“还有……黑海杜鹃和火麻，可不是大周常见的东西，你小小一介医师，又是如何神不知鬼不觉地获得？你杀人是为了报仇，可那个人呢？总不会是因为你的遭遇动容，所以于心不忍、雪中送炭吧？”

言讫，谢景熙不再说话。

逼仄的牢室里，火把的黑烟裹挟着霉臭的气味翻滚，沉默压抑而窒息。

李翠儿一动不动地看着面前那个脸色冷肃的人，咬牙闭上了眼。

这就是拒不交代了。

“也好，”谢景熙语气平淡，示意身后狱卒上前。

牢室里响起金属的碰撞，砰訇出一串惊响。

李翠儿被两个侍卫架起，一把扯离了地面。

谢景熙摩挲着手上扳指，声音冷沉地道：“既然你不肯合作，就不怪本官也不留情面了。”

讼棘堂。

风从隙开的窗缝吹进来，榻上烛火被吹得微颤。白光晃过，似是有人撩开了床帐，沉朝颜醒了过来。

视线缓慢聚焦，她怔了怔，直到看见有金那张又大又喜庆的脸。

“郡主？”

眼前的人瞪着一双大眼儿，把沉朝颜从头到尾扫了一遍，弱弱地问了句，“您没事吧？”

沉朝颜没有说话，恍惚了片刻，才想起之前她似乎是在……缉凶、逃命、干架、最后落水……

哦……所以当下，她该是在大理寺。

不远的食案上，刻漏的时间是寅时正刻。

外面的天还没亮，气温微凉，沉朝颜揉揉鼻子，随口问了句，“谢景熙呢？”

有金推着窗户回到，“听大夫说你没有大碍，谢寺卿就走了。”

“走了？”沉朝颜语气凛冽，吓得有金回头看过来。

“啊、啊……走了，”有金道：“裴侍卫说嫌犯抓到了，我猜谢寺卿许是忙着审问？”

沉朝颜这才释然地“哦”了一声，掀被下了床。目光一扫，落在门外站着的两个身影上，似乎……是两个站岗的侍卫？

一股莫名的疑虑爬上心头，她趿鞋下榻，趴在窗户边偷偷打量起周围来。然而这一看，沉朝颜发现原不止是讼棘堂，就连远处的院门外都站了两个带刀侍卫。

“怎么了？”有金狐疑道。

沉朝颜摆摆手，示意她噤声。