慕林 第283节

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过，明摆着前景不明朗了，难不成还能留下这种会要了他九族性命的把柄，等着皇帝来搜吗？他应该早就把东西毁掉了吧？”

众人这才恍然大悟，忙去问外间的赵丰年。

赵丰年答道：“叶老高说，咋听曹氏说起此事时，他心里也害怕得很。曹家是他恩主，虽说如今他已转入曹氏名下，但曹家出事，曹氏走不脱，他一样要被当作罪奴当街发卖的。但曹氏很肯定地告诉他，承恩侯手里没什么可叫人定他谋逆大罪的把柄，就算曾经得到过平南伯的一些遗物，如今也早就在世间消失无踪了。若不是为了这件事，当日曹皇后与承恩侯也不至于那般果断地弄死了平南伯。”

谢璞笑了笑：“他们是为了自保。平南伯已经引起了皇上的疑心，一旦真叫皇上找到证据，别说平南伯本人，承恩侯与曹家上下，连带宫中的皇后与太子，都不会有好结果。他们让平南伯暴毙，既是在扫除后患，也是在向皇上证明自己的忠诚。至于平南伯手里的一些要紧东西，他们说销毁了，谁又能说没有呢？但就算当年没有销毁，如今也应该销毁掉了。曹家眼下形势败坏，承恩侯再愚钝，也知道那些假造的东西早已没有了用武之地，与其留下来变成隐患，还不如早些毁了干净。只要没有证据，皇上再忌惮曹家，也不可能灭他们九族。”

曹家毕竟是皇帝登基的从龙大功臣，又有皇后与太子。皇帝可以用个别曹家人的罪过来一个个对付他们，但没有明确的谋逆罪证，是不可能将整个曹家连根拔起的。能把曹家的势力彻底打击下去，令其盟友分崩离析，已经非常难得了。但若是与他家走得近，本身却没什么错处的高官显宦，除了将人投置闲散，又或是外调地方，皇帝也做不了别的。他还要名声呢，不可能无缘无故斩杀大臣，只因为他怀疑大臣亲近某个有可能谋逆的皇亲。

既然这个要命的罪证已经被处理掉了，那方闻山供出所谓曹家的机密，又有什么意义呢？

谢慕林不解地道：“那个跟他做交易的势力是哪一方？要他干什么？如果是为了让他去坑曹家，那为什么他又要老老实实地告诉曹氏真相呢？”

这一点，赵丰年等人倒是听叶老高说过了。曹氏听完方闻山的话后，也是吓得灵魂出窍，当场又哭又求地哀求方闻山不要害曹家，又说他提的任何要求，她都会答应，一定会把他的父母儿女照看得妥妥当当，希望他不要再怨恨她。

方闻山倒也不是什么狠心绝情的人。他其实是真的爱过曹淑卿的。虽然爱过多年后，他心里对曹淑卿便由爱变成了执念，然后在真正结为夫妻之后，在日常生活的小矛小盾中，渐渐消磨了对她的爱意，可是，他毕竟对她有过真情。人之将死，其言也善。当他发现自己无论如何也逃不过一死的时候，看着面前痛哭的妻子，他就心软了。

他向曹淑卿又提了一个条件：他还没有真正照着那方势力的要求，在审讯自己的官员面前指证曹家，他只是说有那么一件事而已。只要曹淑卿答应他之前提出的所有条件，尤其要替他照顾好目前回到老家生活的父母、兄弟与子侄们，那么，他也可以选择在官员们面前露点破绽，显得他的指证不尽不实，是在怨恨曹家，才撒了谎。

如此一来，曹家罪名未定，罪证不明，那就还有希望。就算皇帝疑心再重，没有证据，也不可能将曹家连根拔起。就算几个头面人物或许逃不掉一死，但大部分的普通曹家族人都不会有事，那些年轻的子弟也有望保住性命。只要青山在，不怕没柴烧。只要残存的曹家人不再与皇帝做对，不去干涉储位的归属，老老实实回老家种田，撑上几十年，事过境迁了，后代中一旦能出一两位出色子弟，那曹家就还有东山再起的一日。

方闻山不要求曹淑卿答应自己，因为这种事曹淑卿说了不算。他这是要和承恩侯做交易。他被锁拿进京时，妾室子女一路随行在后，进京后又四处找他的故交求助，想要救他出来，结果就落在了有心人眼中。如今那方势力能找上门来与他做交易，也是因为手里已经控制住了他的妾室子女，他若拒绝对方的提议，妾室子女就可能性命不保了。他不能拒绝，只能找曹家去保护自己的父母兄弟子侄。倘若他的儿女被人所害，好歹还有侄儿能继承香火。那方势力与曹家是敌对的，只要曹家不肯坐以待毙，答应他的条件，那么他的子女和父母兄弟子侄，总有一方能保全下来。

曹淑卿如实向承恩侯转述了方闻山的交易。承恩侯立刻就答应了。也因为如此，他们从方闻山嘴里知道了一件要命的事：那方要对付曹家的势力，已经准备好了罪证，就算那伪造的圣旨已经被毁，他们也照样有法子钉死曹家。

无依

关于这个问题，赵丰年没有从叶老高那里弄到答案。

因为曹淑卿没有跟叶老高说。

方闻山在牢中没有明言这方势力是谁，只是让曹淑卿帮自己向承恩侯传话，还说承恩侯一定能猜到对方是谁。只要承恩侯做到自己提出的要求，那他在面对审讯自己的官员甚至是皇帝心腹时，就会露出明显的破绽来，既完成了那方势力威胁他去做的任务，也挽救了曹家的未来。

承恩侯似乎也对这方势力的归属心中有数。他一改过去对曹淑卿与方闻山之间的事袖手旁观的态度，立刻派出心腹，秘密出府，带着他的亲笔书信前往西南，联系曹家昔日的旧部。曹家如今处境艰难，未必有余地庇护几个犯官家眷，但曹家还有故交亲友，尤其是在承恩公生前曾经驻守数十年的西南，几乎能数得上号的武将都是曹家麾下出身。就算他们不是人人都赞同曹家行事，请他们帮一点小忙还是没问题的。方闻山的父母亲族不过是十几二十人罢了，自家也小有家资，只要有人庇护，在官面上打点妥当，就算朝廷要捉拿他们，他们也可以隐姓埋名，迁往他乡生活，照样能过得安稳富足。

承恩侯将信的复本暗中拿给方闻山看了，还写了亲笔信，在信中发毒誓说，只要曹家无事，定会保方家老小平安，否则人神共弃，他本人也会死无葬身之地。方闻山直接在狱中烧掉了复本，心里便算是信了曹家的承诺，当场就写好了和离书，让信使交到了曹淑卿手中。

曹淑卿立刻拿着和离书去官府要求领回自己被抄的私产，然而对方拒绝了，因为和离在后，查抄在前。她的财产在被查抄时，还是姓“方”的，方闻山一日还未脱罪，官府就不可能交还罪臣被查抄的财产。

曹淑卿虽然心中忿恨不已，但同行的还有承恩侯派来盯着她的人，压制着不许她发作，直接把她拉走了。产业被抄了就抄了吧，反正曹淑卿手上还有大量的财物，不愁生活受影响。能成功摆脱罪眷身份，还让曹家免去了一个大灾祸，只当是花钱消灾了。

承恩侯把注意力都转到跟那个要陷害曹家的势力明争暗斗去了，曹淑卿委屈无比，却无人肯听她诉说。她倒是很想去找庶出的二哥呢，可有承恩侯夫人盯着，她怕再惹得对方生气，也只得按捺下来了。曹家人几乎都在怨她，在和离一事上做得太不聪明，倘若早早答应了方闻山的请求，不但能顺利拿到和离书，对方也不会因为对她不满，而答应那方势力的要求，帮他们陷害曹家了。至于那被控制起来作为人质威胁方闻山的方家妾室儿女，直接被曹家大部分人给无视了。就算有人还记得，他们也会觉得，若没有曹淑卿三年前坚持要嫁给方闻山一事，他们今日根本不会被牵连。

曹家今日被皇帝猜忌厌弃至此，还不都是平南伯闹出来的么？他人死了也不肯消停，连累了整个家族。如今只剩曹淑卿是他同胞亲妹了，不怨她怨谁？

甚至还有曹家庶出的房头去向曹文泰进言，打起了曹淑卿剩下那些私房的主意。她收起来的那些