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看着中年男子消失的欢快身影，谢小将军眉目悠远，先生的故乡是奉县，梅子成熟时，小崔大人都会过来送梅子，这么多年了，从未迟一日。

这些旧人旧事，神秘的格外引人好奇。

原本一直走在后头的孟小将军上前一步，跪姿端正在门前，像是个认错的孩童，对着紧闭的门低声喊道：「先生。」

「方才挺威风的。」老者苍苍的嗓音从门内传了出来，明明语气平静，一股寒风却扑面而来。

就是梧春书院，也没有不透风的墙，孟小将军才刚揍了人，已经传到了先生耳里了，怕不是方才那位奉县梅子大使来透风声的吧？

功勋夫人只窥了一角敞开的门后，很快又闔上了，春日凉爽里，屋内却是燃着淡淡炭炉，燻得满间暖洋，手心冒汗。老者白发束冠，身前摆放了一盘棋，也不知是在与何人对弈，又或者，是自己与自己对弈。

满身孤寂。是功勋夫人这一眼里所看到的全部概括。

「少沽知错。」方才很是威风的孟小将军嘴上说着知错，却一点没有认错的态度，背脊依旧挺拔如松。

高姑娘袖下的手相互捏着，似在琢磨要不要帮孟小将军说几句，孟小将军却朝她摇了摇头，起身走入后带上了门。

「我们不进去吗？」她好奇问，就连高姑娘都没随孟小将军一同入内。

谢小将军沉吟了一会儿，「看来今日不适合。」

孟小将军一时半会儿不会出来了，高姑娘捏着手指，糯糯的说：「我在此等他出来。」

待走出梧春书院上了马车，功勋夫人挪着屁股靠近谢小将军，兴致勃勃地问道：「孟小将军与高姑娘肯定有猫腻，那位先生又是何人？看着许多人都对他相当尊敬。」

她靠得太近，谢小将军能闻到她发丝上的皂气，一米微阳穿过帘缝打在她睫毛上，印在眼瞼根根分明，他片刻失神，很快又歛起那抹异样的心绪，回答道：「《明礼传》写得便是先生，你若想要，我明日让人送来。」

功勋夫人嘖了一声，「我字都读得不全，还看什么《明礼传》。」她背过身，与谢小将军拉开了距离，似是不太满意。

谢小将军不假思索的又说：「我给你读吧。」

功勋夫人抬眸过来，阳光照耀在她瞳孔里，闪闪发亮着，她挑眉，嘴角盪漾着笑意，「那敢情好。」

本是不忍她失望才脱口而出，见她笑顏逐起，灿若星辰，谢小将军心一动，似有一片叶子落到了他平静的心田上，载浮沉载，他不自在的頷首，让自己从这一眼里错开，「明日是上巳节要不要去逛……」他话半途一顿。

上巳节是神话中高媒神诞辰，高媒是媒人之神，可保佑媒人，亦可保佑男女恋爱顺利。这番邀约过于旖旂不妥。

「要不要什么？」其实功勋夫人听到了，但故意佯装没听清。

话已说出口，谢小将军佯装镇定，斟酌着字句，好让自己这番邀约看起来不那么唐突，「你来都城，还未曾见过百家灯火的市集，明日是上巳节，要不要去瞧瞧？」

在外头駑马的许三手差点没握稳韁绳，谢小将军如此小心翼翼的询问，哪还有在三军面前气势磅礡的威武。

按照许三的想像，谢小将军就该是用吼的，「女人！你要不要跟本将军去看花灯！」如此才是呀。

谢小将军自然不知道许三在心里小九九着编排自己，听闻功勋夫人吟吟又笑，如风铃，「那自然是好。」她觉得有谢小将军陪着，去哪儿都好。

「将军，是皇宫来的人。」许三眼力好，在抵达功勋夫人府前远远便看见来自皇宫的一辆马车停驻着，还有个内侍在等待。

谢小将军昨日才见过皇上，并未曾听说今日要召见功勋夫人，待马车停下，他自己先下了马车，内侍很快迎了上来。

「老奴见过将军。」

「有何事？」

「老奴奉皇上口諭，接功勋夫人入宫覲见。」内侍训练有素，始终朝着谢小将军作揖，不曾朝马车内瞧过一眼。

「我亲自送功勋夫人入宫。」谢小将军復又回到马车上，马车摇摇晃晃再次驶动，朝着皇宫的方向。

功勋夫人好奇他与内侍说了些什么，于是问道：「怎么？皇上要见我？」

谢小将军也不知皇上此番宣功勋夫人入宫又何用意，就连他接功勋夫人入京那日，皇上都未曾詔见过，彷彿已经忘了她似的，也难怪世人都传言功勋夫人不过是肃帝为了招揽逆党的棋子罢了。

「皇上没有命你穿誥命服，想必只是寻常詔见，你无须太过拘谨。」兴许是担忧她初次入宫会紧张，谢小将军温和地与她说道。

她看起来很拘谨吗？功勋夫人摸了摸自己的脸，谢小将军估计是忘了她是见过肃帝的，只不过那时的肃帝还不是肃帝，只是狼狈的肃王。

肃帝詔见功勋夫人在大殿上，谢小将军却被内侍给拦在殿外了。

「将军还请留步，皇上只詔见功勋夫人一人。」

谢小将军木着脸，用凌厉的眼神剜过内侍全身，内侍不敢抬头承接这份热烈的视线，就怕与谢小将军眼神对视到，往后在宫内遇到他连全尸都没有。

「莫担心，我在殿外等你。」谢小将军收敛那吃人的目光，一瞬低眉温声与功勋夫人说道，接着挺正身体，抢了内侍守门的位子。

肃帝又不会吃人。功勋夫人好笑地挑眉，跟着内侍的引领进到大殿内，偌大的殿内很安静，肃帝正在批阅着奏章，头都没抬过，彷彿一点也不知道她来了。

功勋夫人也没有出声，就这么站着，内侍朝她挤眉弄眼要她跪下请安，她故作不明白。

「咳！」内侍掩袖轻咳出声提醒，见她不为所动，又咳得更大声，「咳！」一不小心噎了口水。

「咳咳咳咳咳！」完了，吵到皇上了！内侍脸色刷白，却止不了咳。

肃帝终于在这片咳声之中停下批阅的硃砂笔，「行了，都退下吧，朕与功勋夫人说说话。」

内侍如释负重，用逃命的速度退出大殿……当然，谢小将军还守在门口，未移开过半步。