第48章

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……

江平竖耳朵听了半天，弄明白了原委。这周章勾结南军想要立大皇子为帝，然后把圣上和皇太后一并废了，并诛杀邓氏和郑众一众官宦。

江平浑身一寒，又如醍醐灌顶，乍闻谋反心中生出的那层浅薄的惊乱碎裂成片。他突然明白，圣上是依赖皇太后的，当年皇太后力争他为皇帝，现在又是皇太后粉碎叛乱。

没有皇太后，年幼的圣上什么都不是，随时都可能被废掉。江平想毕，头皮发麻，背后汗出如浆。

他的心乱糟糟的，勉力集中精神，听殿上皇太后最后的宣判。

因周章犯了谋反之罪，太尉张禹与司徒鲁恭不敢为他求情，本以为周章会得个夷三族。万万没想到，邓绥的处罚在二人看来却是高高拿起，轻轻放下。

邓绥命张禹写了一道声明周章罪名以及将其罢免的诏令，然后又命邓悝将周章送回家中。

仓皇悲愤的周章被将士架出去，一路押送到家中，这样难堪的场面对于周章而言比死亡更难受。

邓悝骑着高头大马，回头瞥了眼周章，不屑地啐了一口。就这水平还敢和他二妹妹斗，简直吃了熊心豹子胆，不知天高地厚！

邓悝知道这周章在京师名声极好，素有“英豪”“大儒”“高士”等美称，为了折辱他，故而走得极慢。

种花家自古都爱看热闹，有一两个吃螃蟹人的不曾被兵士驱赶，其他人瞬间都围上来，仿佛在看稀罕玩意。

“咋的啦？”

“看样子是个大官哩！”

“犯法啦，前些天有几个贪官被杀了……”

“这个也是吗？”

……

众人议论纷纷，邓悝本来还要说几句周章所犯的罪行，耳朵却听到这些百姓越说越离谱，从贪污受贿说到强抢民女逼良为奴，再说到道德败坏孝期狎妓。

邓悝看见周章羞愤欲死的表情，瞬间不解释了，默默闭上嘴巴。虽然谋逆罪重，但周章这位以品行入仕的官员，说他道德败坏，似乎比谋逆罪跟具有杀伤力。

邓悝率人将周章送回家中后，又指挥兵士将周宅团团围住，他倚靠在门框上等待圣旨。

只是这周章家的宅子低矮狭小，连邓氏的下人房都不如

。周章的几个儿子形容猥琐，如履薄冰，似乎怕被一并砍了。

邓父在时对儿女们严加管教，但那毕竟是管教，督促他们兄弟姊妹读书上进，禁止他们沾染贵族子弟毛病。骂罚不管用了，有时还会用上马鞭，妥妥的一个严父。

一众兄弟姊妹中，唯有二妹妹最得他欢心，不仅没有因为女子的性别或年幼看轻她，反而把朝中的大事都与她一起商量。

即便是最散漫的幼弟，读书骑射不行，但天文算数有几分可取，若将来没了家世，也能谋生。

当年大姐难产而去，阿父怕大姐留下的幼女受人磋磨，不顾病重的身体，将外孙女接回自家来养。

他们兄弟姊妹同心同德，与当年父亲的教育分不开。想起阿父，邓悝又瞧了眼周章家衣不蔽体的儿子们，对周章生出一股说不清道不明的厌恶来。

生而不养，养而不教，枉为人父。

很快，邓悝等的人来了。来人是一位中常侍，姓李。李中常侍生得英武，正是昨夜围周章宫殿的人之一。

李中常侍下马，脸上挂着笑容，冲邓悝道：“奴婢身上有陛下圣旨，不便行礼。”

邓悝忙站直身体，让出一条通道，亦笑道：“陛下的事情要紧，中常侍请。”

李中常侍颔首，被一群小黄门寺人簇拥着进了院子，让周章出来接旨。

自从邓绥临朝称制后，原先世家子弟担任的什么黄门侍郎、侍中、中常侍等职，除了邓氏宗亲，大部分都换成了寺人担任。

这道圣旨乃是张禹所拟，他对周章所做的事情既痛恨又痛惜。

在皇太后的眼皮底下，痛恨占据了上风，而且这谋反之罪谁沾谁死，即使不死也要脱一层皮。

周章从宫门被将士架到家中，斯文扫地，窘迫至极，再听到圣旨的内容，脸色连一丝血色也没了。

圣旨上写着：“周章身非负图之托，德乏万夫之望……如令君器易以下议，即斗筲必能叨天业，狂夫竖臣亦自奋矣……”1

李中常侍宣完旨，似笑非笑地看了周章一眼，然后带人又呼啦啦出来，朝邓悝行了一礼，上马回去复命。

他才没有兴趣，去踩一个将死的人。徒惹纷争，何苦来哉！

李中常侍

走后，邓悝没有等多久，里面就传来哭声。

周章自杀了！

刑不上大夫。邓绥给周章留了体面，但其实也没剩多少体面。周章赖以为傲的名声没了，又被同僚在圣旨上定性刚愎自用、不自量力以及野心勃勃。

这对于周章的打击比死还难受，于是周章选择自杀，保留最后一点颜面。

听到哭声后，邓悝这才带人进去，刚踏进门，就一眼望见堂屋的情况。

几个男女围着一个尸体在哭，透过斑驳的窗户还能看见挂在房梁上的半截绳子。

邓悝以目示意，一个将士上前拨开周章家人，查验尸体。然后，他过来禀告说，罪臣周章已经自杀身亡了。

按照一般的流程，周章自杀后，要籍没家产。当年窦宪被迫自杀，家产籍没；阴后父亲自杀，家产籍没。