序章 相遇

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银钱并不丰厚。

“是这样啊。”旅人并不是很关心地点了点头，然后将视线转向青年身后的两匹马，其中一匹非常高大俊俏，漆黑的毛皮像缎子一样光滑，垂下来的鬃毛和尾巴却是漂亮的银色，被整整齐齐梳理好并扎起了小辫，另一匹棕色的就要矮小一些，但仍比路上随处可见的驽马漂亮得多，皮毛的光泽很不错，同色的鬃毛被修剪得很短，但也相当整齐，看得出来同样是被精心养护的马。

“怎么样，玛拉很棒吧？但不会给你骑哦？毕竟它是我从小养大的伙伴。”似乎是注意到了雇主盯着高大黑马打量的目光，莱茵笑嘻嘻地说道。

然后他就看到原本神态从容的旅人慢慢睁圆了眼睛，“……玛拉？”

“对呀，因为这孩子额头有块星星一样的白色纹路……呃，等等，你不会是玛拉的信徒吧？”青年这回是真的有点不好意思，神名对一般人来说也就是个响亮些的名字，但对信徒来说却是很特殊的，“只是同音而已，写出来会有拼写上的差别。”

“啊，并不是。”奈哲尔似乎是回过神，“只是……嗯，只是家里稍微有些…关系……吧…？”他的回答听上去很不确定，但不是信徒应该是真的，因为旅人怎么看也不像是擅长撒谎的样子。

所以是和神殿有关的家族吗？莱茵这么猜想着，不过星辰与智慧之神的玛拉的信徒们都很低调，不仅没有主动传播信仰的习惯，连神殿都格外稀少，起码奥勒维的国都就没有这位神明的栖身之所。虽然只是两个月的临时仆人，不过青年对仆人该有的美德还是很清楚的，比如不要过分追究主人的隐私，因此他很快略过了这个话题。

“这位美丽的女士才是要陪伴您全程的可人儿，呃……名字不介绍也无所谓吧？反正路上只有我们，你叫它好姑娘就行。”

意识到了什么的奈哲尔眨眨眼，“所以，北地有用神名给马儿起名字的习惯吗？”

“没错，国王有匹从黄金沙海那买来的宝马，皮毛像金子一样闪闪发光，就被叫做西格尔。”莱茵耸耸肩，“至于叫玛拉的，街上没有一百也有八十。”毕竟皮毛上有星状花纹的马还挺多的。“当然也不止是神名，传说里和故事里的名字，都会被拿来用，比如我就听说过有叫埃尔文的。”

那是历代传说中封印了魔王的大英雄的名字，不过因为这样的英雄有差不多七八位，所以也不算特别出格。

“那么，我能问问这位美丽女士的芳名吗？毕竟要同行一个月之久，随便的称呼对女士而言很失礼吧？”旅人一点没有生气，甚至还有兴致陪青年一起开玩笑，看到他自然的神态，青年也放松了下来，“当然可以了，这位好姑娘叫做嘉娅德，因为它的眼睛就像四月森林中的湖泊一样美丽。”

这回听到森林和大地女神名字的旅人就从容了很多，“她和玛拉的关系一定很好吧。”

“那当然，毕竟嘉娅德可是位远近闻名的温柔美人，哪怕是我的玛拉想追求她也得排队呢。”青年这么说道，“所以我一找到机会，就赶紧帮它创造约会的条件了，当然，也得你和嘉娅德先相处一下，现在天还早，如果气场不和，还来得及去换一匹。”

虽然莱茵确实有着逗趣的心思，但他也没料到自己随口胡扯的玩笑话会让这位始终仪态内敛的雇主突然放声大笑起来。

“哎呀呀，这种难得的机会可不能打搅，我想我会跟嘉娅德女士相处得很好的，完全没有更换的必要。”笑够了之后，奈哲尔才这样对青年说道。

“虽然嘉娅德确实是马行里脾气温和又聪明，十分合适新人的马，但我们还是先在城门外跑两圈再说，长途旅行中人和马的关系可是非常重要的。”哪怕雇主再怎么好说话，莱茵对新手的意见也只是听听，并不打算当真。

毕竟人发脾气总有办法安抚，马要是闹情绪了才糟糕，它可不跟你讲道理。

不过这次奈哲尔意外地变得靠谱了，就算青年从他僵硬和生疏的上马动作看出来旅人确实从未骑过马，但在城门外的大路上跑了两个来回之后，他很快便适应了骑行，并且又去街边的小摊上买了一袋甜美的沙果来投喂玛拉和嘉娅德，让两匹马对他的态度比对莱茵还要殷勤和友好。

事实证明有钱真的是一项格外有用的能力，只要金钱的所有者会用的话。