送礼

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说到程郁这边，从明福酒楼回来，他特意回了几日不曾光顾程家，结果余婆子眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，格外不待见程郁。

程郁本来就有逆反心理，余婆子越不待见，他就越要在家中待着，两看生厌。在家中休息一日，程郁的精神头明显好了些，昨日脑袋内的昏沉一扫而空，正巧今日周家传来一消息，说是物色好一个秀才公子。程郁盘算一下，不如与周家相邀，今日便去给孩子们退学。

未出门的老胡倒觉得奇怪，退学一事让下人去即可，何必亲自去？

程郁却摸着懵懂的程锦，语气沉浮不定，“我怕何举人又整幺蛾子。”

正如程郁所料，何举人果然不愿放过他们，尤其是刚威胁过他的程郁。昨日的威胁只是防止对方明面是上对两个孩子下套，这次这人直接将这些小动作搬到台面上来。

“程东家，是老夫学艺不精，不能教导令弟与周小公子，望两个孩子能另寻良师。”说完，何举人让身后的仆人将布包递上，“这里是老夫提前让人备好的书籍，希望程东家不要嫌弃。”

如此语气，若是他人只会觉得受宠若惊，而程郁差点当场冷脸，原来在这里等他呢。以进为退，说自己学艺不精，敢为这云浙之中又有哪几家敢说何举人的？

程家与周家就是个商贾之家，说白了在偌大的云浙也惊不起什么大动静，居然嫌弃何家私塾起来，未免太过狂悖了些。

听着周围的窃窃私语，周老爷率先按住差点动手的程郁，声音温和道，“何夫子言重了，是家中孩子顽劣，实在不好在私塾叨扰其他同窗，又让何举人费心，这才选择退学。”

“周老爷说的是。”

很难想象前几日在他面前颐指气使的人会如此低声下气回应，这让周围送孩子的奴仆更加肆无忌惮的讨论起来。

“何时瞧见何举人如此过？莫不是这两家威胁何举人？”

“那个不是程东家吗？听说前段时间他在万绣阁外把吴娘子气晕倒了。”

“这么嚣张？”

“可不是，这程东家做事别具一格，如今又忙着柳家与阎家的婚服生意，柳家是什么世家，大家都清楚，满朝文武都有柳家门生，何举人家的公子明年就要赴京参考，估计是怕得罪人吧。”

“就个小小绣坊，柳家难道看得上？”

“你这就不知道了，听说这程东家不愿接生意，还是阎家小姐三请四请才让他接下的，人家气性傲着呢。”

“真是开了眼了，如此说来，周家也算是攀上不得了的亲戚了。”

“……”

这招真是高明，程郁料到何举人不会轻易放过他，没想到居然用这种方式，名声为重的时代，对程郁不算太大影响，但对做生意的周家来说，可谓是致命一击。

这件事到底是他没料到如此走向，程郁看了眼颇有些惊慌的周老爷，当下冷了脸，刚准备开口，街道另一端，一辆古朴的马车缓缓而来。

“诸位，不好意思，麻烦让一让。”牵着马车的奴仆穿越人群，瞧见私塾大门旁的几人，尤其是程郁之时，立即躬身行礼道，“程东家，我家公子在家中等了许久未见两位公子出现，说许是在私塾耽搁，特意让小的亲自过来接两位公子去听课。”

突然出现的奴仆让周围的人面露好奇，纷纷观望这冒出来的奴仆到底是谁，直到有人将视线集中在车厢边缘，那盏写着柳字的灯笼上。在云浙，这个姓氏太过出名，只要一出现便能联想到是哪家，原本的闲言碎语似乎在这一刻消失，周围一片鸦雀无声，包括方才还觉得运筹帷幄的何举人。

局面一下子反转，原本以为自恃其高的两家，如今有了名正言顺退学的理由，试问谁能拒绝入柳家门下，进了柳家便相当于半步进入朝堂，即便是商贾出生，不能入朝堂，那这身份也该比寻常的商贾高上一两分。

有了柳家，谁会选择何家？

众人瞧着何举人的目光瞬间变了，一脸茫然的程郁倒是被激动的周老爷拉了一把，率先反应过来。

“瞧我这记性，倒是忘记今日要去柳家拜师，多谢这位兄弟了。”

柳家递来的橄榄枝，岂能不要？

程郁一手拉一个，直接将两个茫然的孩子送上马车，临走时还不忘朝变了脸色的何举人说道，“何夫子，柳家偏偏看上我们两家的孩子，实在没办法这才寻了由头退学，倒是让你误会了。”

可不是，柳家看上的学生，自然不好当面同何举人说，结果来回折腾耽误去柳家听课的时辰，正好打了何举人的脸。

一场闹剧落幕，除了些闲言碎语之外，就剩满头疑惑的程郁和一脸激动的周老爷。

是柳家啊，那是云浙柳氏，他从未想过自家儿子能搭上柳家这条线。周老爷激动的拉着程郁的手，“阿郁啊，真是谢谢你了。”

“不是我。”程郁淡定回应，他一向知道自己几斤几两，与柳家的关系仅限这一单，哪来这么大的脸让柳家公子收徒，这倒是有些奇怪了，到底是说帮了忙？

“那这？”周老爷有些丈二和尚摸不着头脑，看了眼时不时被掀起的门帘，又看了眼同样茫然的程郁，有些不知所措起来。

“不管怎么样，柳家既然当面说了要收我们两家的孩子，定是不会反悔。今日我们便备一份谢师礼去柳家，将这件事彻底坐实。”

周老爷觉得这件事颇有道理，连忙点头，“是，你说的没错，是该准备准备。”

两人这一准备，下午才见到柳止言，依旧是前几日见程郁的那个房间，柳止言坐在上方，看了眼两人送来的礼，从上回他就觉得程郁是个聪明人，就今早这出戏，他料定程郁能看出端倪，这时间来的刚好。

“两位来的早，不如来的巧，我正好测试过两位公子的水平，都是聪慧知礼的好孩子。”

周老爷带着程郁同柳止言行了一礼，“多谢柳公子的厚爱，这是我们两家带来的谢师礼，往柳公子收下。”

柳止言挥手让奴仆将东西手下，紧接着道，“两位公子正在隔壁书房，周老爷可以过去瞧瞧。”周老爷看了眼默不作声的程郁，默默跟着家仆走出门。待没了人影，柳止言才放下手中的书，“程东家有什么话请直说。”

原本低着头的程郁一听这话，立即抬头，“既然柳公子这么说，我就直接开口问了，为何柳公子要收那两个孩子为徒？”

柳止言笑了笑，“确实够直接。毕竟程东家手上还有柳阎两家的婚服生意？”

“柳公子是在跟我开玩笑？”

程郁这话说的毫不客气，反倒让人觉得有几分率真。道理很简单，他们之间的关系简单，钱货两讫，何来交情可言？柳家根本没必要做。

瞧着眼前目光已变的人，柳止言只好收回玩闹的心思，“罢了罢了，昨日我在明福酒楼听了一场戏。”

明福酒楼？程郁大概明白什么意思，昨日不正是他去威胁何举人的时候，他记得当时还借用了柳家的名头，“昨日，我斗胆借用了柳家的名字，还望柳公子见谅。”

“程东家应当知晓，自十几年前柳家搬回云浙，便已经说明不再管这些事。”

柳止言的声音多了几分少有的冷漠，程郁听着满脸歉意，他知道柳家离开京都的本意是为了远离朝堂，远离是非。如今被他提了一嘴，若是何举人告诉林知府，后续对柳家必然有所影响，“抱歉，当时我并未想这么多。”

房间安静许久，程郁以为柳止言即将发火之际，上头的人忽然发出一丝轻笑，“程东家，抬起头吧，我不过