作家/序

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房舍的残垣溅上飞散的殷红；硝烟蒙雾中闪过一瞬间刺眼的激光，火药声接着轰然炸响。

一只柱状铳器悄悄地从破碎的瓦房屋顶上伸出，深红的外壳盘着金se的龙身。

巨大的身影四足踏地，从伤口流出不明的稠ye、啪哒啪哒坠落，有如雨後泥泞般淌向满目疮痍的街道。

垂着满头狼狈不堪的浅se杂鬃，落魄的兽缓缓抬起头，本该昂然於额前的利角徒留断面，血红双瞳映照出屋瓦上方露出的空洞圆孔。

洞孔深处酝酿着杀意，还想着「那是什麽」的同时，爆裂的火花顿时在瞳膜上扩散开来。

牠根本来不及反应，脑与脊便被暴戾的冲击撕裂，转眼被炸得血r0u模糊。

──那是件悲惨又骇人、关於肚子饿了外出觅食的故事。

然而故事的结局，牠彷佛听见人们欢欣鼓舞地互相道贺，为牠的si说着「恭喜恭喜」。

＊＊＊

老旧大门两侧贴着殷红的春联，准备除夕隔天引燃的几串鞭pa0静静挂在檐下。

门板被叩叩叩地暴躁敲响。

前去应门的桃陆拉开传统古厝门环，他脚边就忽然窜过一团毛绒绒的黑影，一溜烟闯进他家。

「什麽东西！」

桃陆赶紧追了上去，亲戚聚棚、热闹滚滚的客厅上，只见那个头上顶着迷你舞狮面具的娇小身影爬上桌子，大口大口扒起祭祀用的j鸭鱼r0u，啃了几口又丢开，像阵破坏小旋风朝桃陆从国外回来时带的行李冲去，抓开包包搜出了一袋洋芋片。

「我准备晚上打牌吃的洋芋片！」桃陆惨叫着冲上前，把那只小怪物拎到半空中，遏止它继续大肆掠夺。

父亲这时才一脸不以为意地走来，「哎呀、小年今年也来了呢。」

「这家伙是什麽东西？」

「你看看，每次过年都待在国外不回来，老早就忘了吧？你爷爷说这孩子叫做年，每年除夕都会来家里捣蛋，不过晚上爷爷就会带他回去，我看老爸从来没有赶人家走，就把他当成是过年限定的神秘小客人了。」

「但是爷爷今年夏天时已经过世了吧？」

「所以晚一点你就到附近找找他到底是哪户人家的小孩，负责送他回家罗。」

桃陆把这被称为「小年」的小家伙抱在x前，没让他又挣扎着往食物堆里钻。

原来真的是个小孩子，刚才还以为是哪里跑出来的野生动物。

这麽说很小的时候似乎有点印象，当时还以为是凶暴的野狗，幸好爷爷总是把他留在身边，不让他跑远……不过那都是十多年前的事了，他们应该不是同一个人，是这孩子的兄弟之类的？

「──话说，你可别把人家切碎了丢回海里哦。」

父亲忽然语出惊人，桃陆吓了一大跳地转过头。

「哈哈哈、瞧你紧张成什麽样子。这是你爷爷说的，每次都扛着家里那支祖传的百年铁pa0古董，说什麽要把小年杀掉切碎再丢回海里，你看小年还不是每年都来玩。」

桃陆很意外他那个沉默又严肃的爷爷，原来也有这麽幽默的一面。

既然每年都能来，还有什麽丢回海里的提示，那应该是住在附近的海岸吧？

「唉，好像有点麻烦啊……」

小声咕哝，手臂却忽然传来激痛，低头一看竟然是手上抱着的小年咬了他一口。

「痛si啦，你这个小坏蛋！」

「要吃。」面具下发出了稚童软软的声音。

「原来你会说话啊……吃什麽，你都吃我洋芋片了还想吃？」

桃陆掀开小年套在身上的鬃毛怪物面具，看见孩子正双手搭着他的手臂，眨眨圆滚滚的眼睛，浅se的柔软细发一点都看不出到底是附近哪家人的孩子，反倒像个外来的混血儿。

在牠的屍块与血r0u上，互道着「恭喜恭喜」、满脸无知笑容的人们啊……

锐利的犬齿缝中残留着咬下皮r0u的柔韧感，腥红兽瞳竖成不祥的针状──孩子抬起头、咧开了宛如笑着的嘴角，义无反顾地继续喊：

「通通要吃掉！」

喂，老头，你还真的认为你区区一个凡人能教化我吗？果然，人类都是如此的不自量力吗？

果然，果然呢。

＊＊＊

自亘古以来，他已经不晓得亲身t验过多少次失去同伴的痛楚，那就彷佛是有人狠狠地拿着一把利刃不留情地自後方突袭，一刀一刀地刺进他的身子，露着开心的神情辗转着。

痛，不……是已经无法言喻的感受。

第一次见到那个老头似乎也是在现在这个时候吧？

人类的新年，鲜红se的鞭pa0竹在不久後被点燃，绽放的火花顿时外露着十足的火药味、足以轰炸他们耳膜的声响，人们欢喜迎新年的热闹、雀跃的相互道声「恭喜」，当人们每走一步、每踏一步似乎都是踩着他同伴身下所流淌的殷红走过来的，鞋底沾染着yet是多麽的yan丽，可惜的是人类不曾发觉过。

他甚至无法想像人类竟如此大胆，他们只不过是想要挣一口饭吃，养活自己、喂饱孩子，为何人类的心肠如此的恶毒？

他恨，人类的自私；

他恨，人类的骄纵；

他恨，人类的无知。

「其实，鞭pa0只是希望你们避免在这个时候出现。」

耳边传来陌生的声音，他下意识地回头探去──对了，大概就是在这个时候见到那个疯老头──满头的白发搭配着苍老。

他下意识地向後跳跃几步，血红的双瞳流露着杀意，也许是因为受到惊吓，瞳孔慢慢缩成尖椭圆，低声嘶吼着，他诧异地瞪着老人，困惑着为何他有办法爬上这里──屋顶上，兴许是因为第一次这麽近的瞧见人类，使得他後脚没站稳，差点跌下去，幸好在最後重新抓回重心，仅有几片砖瓦啪啪啪地落至地面。

「嘿，别担心，我们可以谈谈。」这个老头就是个疯子，彻彻底底。此时，老人朝着他招招手，神se从容

「人类，人类！」尚未习得人类的语言，他只能勉强的凑出这两个字，磨擦着牙龈发出吭吭地低音，警告着

老人点点头，呵呵一笑，坐在屋顶上头的姿势与他的年纪格外不搭，身手老练且俐落，简直就像是披着老人皮相的壮年。「我叫做桃年。孩子，你也来坐坐吧？」

「吭吭──吭吭──。」他的血红se双瞳瞪得大大的，余光瞄见底下的人们准备再次点燃那串着红se的pa0竹，深深地仰起自己的上半身，yu想直扑这群人类、撕烂他们欢喜的嘴脸时，自己的身子突地被抓住，不……是温柔地抱在怀中

老人抢在底下人们用燃烧起来的火柴点响pa0竹时出声：「孩子们，咱们先缓缓吧？」

闻声的人们认得这低沉的声音，纷纷转头寻找着发出声音的人，老人呵呵一笑，道：「在上头呢，上头。」人们这才抬首看着，惊呼声瞬间此起彼落

「爷爷！爷爷您怎麽又跑这麽高呢！万一摔下来了怎麽办？我的好爷爷，您快下来吧？」

「我不。」老人又是一阵呵呵笑。「晚些再放放pa0竹吧？」

「为何呢？现在放不是正好迎接着热闹吗？」

老人微微低首望向怀中浑身紧张僵y的他，说着：「因为现在放，还太早了，不到时候啊。」

「爷爷，您又再说什麽疯话了？」人们无奈地笑着，不过看在老人的面子上还是收拾了东西等待